Storia della seta Lushan
la prima prova di seta è stata trovata nei siti della cultura Yangshao nella contea di Xia, nello Shanxi, dove è stato trovato un bozzolo di seta tagliato a metà da un coltello affilato, risalente tra il 4000 e il 3000 aC. La specie è stata identificata come Bombyx mori, il baco da seta addomesticato. Il primo esempio esistente di un tessuto di seta intrecciato risale al 3630 aC, usato come involucro per il corpo di un bambino. Il tessuto proviene da un sito di Yangshao a Qingtaicun a Rongyang, Henan. che dista solo 100 chilometri da Lushan. La seta di Lushan era molto famosa durante la dinastia Tang. L'uso della seta in Cina non era limitato ai soli vestiti e la seta era usata per una serie di applicazioni, come la scrittura. All'interno dell'abbigliamento, anche il colore della seta indossata aveva importanza sociale.
La coltivazione della seta si diffuse in Giappone intorno al 300 d.C. e, nel 552 d.C., l'impero bizantino riuscì a ottenere uova di baco da seta e poté iniziare la coltivazione del baco da seta; contemporaneamente anche gli arabi iniziarono a fabbricare la seta. Come risultato della diffusione della sericoltura, le esportazioni di seta cinese divennero meno importanti, sebbene mantenessero ancora il dominio sul mercato della seta di lusso. Le crociate portarono la produzione della seta nell'Europa occidentale, in particolare in molti stati italiani, che videro un boom economico esportando la seta nel resto d'Europa. Gli sviluppi nella tecnica di fabbricazione iniziarono anche durante il Medioevo (dal V al XV secolo) in Europa, con dispositivi come il filatoio che apparvero per la prima volta in questo periodo. Durante il XVI secolo, la Francia si unì all'Italia per sviluppare un commercio di seta di successo,
La rivoluzione industriale ha cambiato gran parte dell'industria della seta europea. A causa delle innovazioni nella filatura del cotone, il cotone è diventato molto più economico da produrre, portando la produzione di cotone a diventare l'obiettivo principale per molti produttori e causando il restringimento della produzione più costosa di seta. Le nuove tecnologie di tessitura, tuttavia, hanno aumentato l'efficienza della produzione di tessuti di seta; tra questi c'era il telaio Jacquard, sviluppato per la produzione di sete altamente dettagliate con disegni simili a ricami. Un'epidemia di diverse malattie del baco da seta in questo momento ha causato un calo della produzione, soprattutto in Francia, dove l'industria non si è mai ripresa completamente.
nel 20° secolo, il Giappone e la Cina hanno riguadagnato il loro precedente ruolo dominante nella produzione di seta e la Cina è ora di nuovo il più grande produttore mondiale di seta. L'ascesa di nuovi tessuti in imitazione di seta, come nylon e poliestere, ha ridotto la prevalenza della seta in tutto il mondo, essendo un'alternativa più economica e più facile da curare. La seta è tornata ad essere pensata come un bene di lusso, con un'importanza notevolmente ridotta rispetto al suo periodo di massimo splendore storico.
